アメリカ留学

アメリカ留学のメリットには、以下のようなものがあります。

• レベルの高い語学学校や大学の数が多い
• 日本ではなかなか学べない専門知識を学べる場合もある
• 都市ごとに異なる特色を持つため、行きたい場所が見つかりやすい
• 世界中から集まる様々なバックグラウンドを持つ人々が集まるため、視野が広がり新しい価値観を学べる

アメリカ留学のデメリットには、以下のようなものがあります。

• 留学費用が他国に比べて、高額になることが多くある（都市によっても異なる）
• 日本などに比べて治安が良くないため、日ごろから気を付けるべきことが増える
• 車社会のため、都市部以外に留学をすると不便さを感じることがある

アメリカに1年間留学する場合の費用は、留学タイプや都市によって大きく異なりますが、約400～800万円ほどを考えておくとよいかもしれません。語学留学の場合はこれより少ない費用で留学が出来るかもしれませんが、大学進学をする場合はより多くの費用が掛かることが予想されます。

アメリカの語学学校とは、英語力向上を主な目標とした学校のことを指します。英語力を向上させてローカルの人々とコミュニケーションを取りたい、英語力を上げてアメリカの大学に進学したい、英語力を上げてTOEICなどの資格試験で良い結果を残したいなど、アメリカで語学学校に通う方の目標は多岐に渡っています。

アメリカの語学学校の費用は、語学留学時の滞在費や食費を含めて、1か月に約50～70万円、3か月で約130～170万円ほどと考えておくと良いかもしれません。この値段は、留学をする都市によって大きく変わることがあるため、事前にしっかりと調べることが大切です。

学生ビザの手続きはアメリカ留学への準備においてとても重要です。特にアメリカの留学ビザは変化の激しい情勢など常に最新の情報を知っておく必要があります。厳しい審査を終えるためには一度も失敗はできません。EFではビザのエキスパートとパートナーシップを結び、多くの生徒さんのアメリカ留学ビザをサポートしています。常に最新の情報を得てビザ申請を行っていますので、お気軽にご相談ください。

アメリカ留学に必須なのが留学保険。アメリカ留学中に疾病があった場合、高額な医療費を請求されるケースもありますので、必ず留学生向けの海外保険に加入しましょう。EF留学ではEFが提供するErika保険をオプションで付けることができます。EFのアメリカ留学なら、出発前から準備がワンストップで済むため、確実に安心してアメリカ留学にご出発いただけます。

アメリカに留学したほとんどの人（日本人以外も含め）も、はじめは英語がほとんど話せません。日本で英語が得意と思っていた生徒でも、実際にアメリカに行って英語を話す機会になると、全く話せなかったということを何回か体験するものです。それなので、「英語が話せないからアメリカで学ぶんだ！」と考えを切り替えて、思い切って留学してみましょう。

日本人は中学校、高校とある程度英語を勉強したことがある場合が多いですが、アメリカには、全く英語を習ったことがなく、経済的、社会的な理由で渡米してくる人もたくさんいます。多くの人々が、全く英語が分からないまま渡米し、少しずつ英語を身につけていくのです。それなので、英語が得意でなくても、アメリカで実際に生活をすることで、英語を身につけることは十分に可能です。ただ、留学中に完璧に英語を習得したいのなら、日本でできるだけ英語を勉強しておくことは大切です。 アメリカに行ったら、「英語は得意じゃないから、話すのがはずかしい、怖い」という思いは捨てて、できるだけ背積極的に英語を話すようにしましょう。そうすれば、自然に英語力は伸びていくはずです。もし、アメリカの大学への進学を予定していて、現在の英語力を心配しているなら、大学が始まる前に短期の学校などに通ってみるのもいいでしょう。

なじみのない環境で過ごす、という経験は留学でしか得られない大きな醍醐味でもあります。アメリカに行ったら、今まで出会ったことのないような考え方、慣れない生活を目の当たりにすることになることもありますが、それは、自分の視野を広げるための大きなチャンスと考えることもできます。

どうしても心配な場合は、まずは短期間だけ現地の生活を体験してみるのもおすすめです。短期でも実際に現地で生活してみることで、アメリカの様子はだいぶ把握できることでしょう。もし生活がどうしても合わないと思った場合は、留学先の国を変更するという手もあります。同じ英語圏でも、北米やヨーロッパの生活はそれぞれ非常に異なります。

目的も計画性もない長期の語学留学であったら、留学中の期間がブランク期間として考えられて、就職に不利になってしまうという可能性はあります。ただ、自分なりの目的を持ち、留学中に身につけた英語力またはその他の経験＆スキルを、自分の今後の進路につなげられる場合は、逆に留学の経験は高く評価されることとなります。

まずは、今一度、なぜ「今」留学したいと思ったのかを良く考えてみて、それが、あと１年後、２年後、もう少し日本で働いてから留学するのではいけない理由は何か、日本で英語を勉強するだけではいけない理由など、再確認してみましょう。

留学の目的がはっきりしていて、今後の自分が目指しているものに近づくために留学が必要である、というなら、今すぐ迷わず留学することをおすすめします。

あまりはっきりした理由はないけど、アメリカでの留学を体験したい、という理由であったら、まずは次の進路や、転職先や就職先などを決めてから、学校や仕事が始まる前の休みの間を使って、または、長期休暇がとれるのであればそれを利用し、その期間中に数週間の留学に参加してみる、という方法もあります。また、民間の留学プログラムによっては、語学留学と一緒にインターンシッププログラムを提供している会社もあります。インターンシッププログラムでは、アメリカの企業で職業経験を積むことができるので、帰国後の就職活動でアピールできるポイントになります。

留学の経験から得られるのものは、日本で過ごしているときには絶対に経験できないもの、というのは確かです。また、英語だけでの生活を送るだけで、日本で英語を学ぶよりも確実に英語力がＵＰします。 参考までに、帰国後の就職をスムーズにさせるために、具体的に下記のようなことを準備しておくと良いかもしれません。

• 留学前にTOEFLやTOEIC、英検などの英語のテストを受けてみて、自分の英語力がどれだけ伸びたのかを記録しておきましょう。
• 留学中に経験した大変な出来事、それをどうやって乗り切ったかということを記録に残しておきましょう。
• 留学前の自分と比べて、留学後はどのように自分が成長できたのかを記録しておきましょう。

もっと具体的にアメリカ留学や今後の進路の相談をしたい方には、アメリカ関連の教育機関、民間の留学会社、留学フェアなどで、カウンセラーと実際に話してみることをおすすめします。実りのある留学生活を実現させるためにも、悩みや疑問をすっきりさせてから留学準備に入りましょう。