アポストロフィは、他の句読点をすべて合わせた以上に面倒なものかもしれません！これらの問題が生じるのは、アポストロフィには、所有と短縮の（非常に重要な）2つの違いがあることを理解していないことが原因のように思えます。
短縮のアポストロフィ
英語で最も一般的なアポストロフィの使い方は、名詞や代名詞と動詞が組み合わさる短縮です。アポストロフィは、しばしば省略された文字を置き換えることを覚えておいてください。その場合、これは文字が欠けている所に置かれます。
| タイプ | 短縮しない文 | 短縮した文 |
|---|---|---|
| "not"を使うもの | is not, has not, had not, did not, would not, can not | isn't, hasn't, hadn't, didn't, wouldn't, can't |
| "is"を使うもの | she is, there is, he is, it is, Mary is, Jim is, Germany is, who is | she's, there's, he's, it's, Mary's, Jim's, Germany's, who's |
| "am"を使うもの | I am | I'm |
| "will"を使うもの | I will, you will, she will, we will, they will | I'll, you'll, she'll, we'll, they'll |
| "would"を使うもの | I would, you would, he would, we would, they would | I'd, you'd, he'd, we'd, they'd |
| "have"を使うもの | I have, you have, we have, they have | I've, you've, we've, they've |
| "are"を使うもの | you are, they are, we are | you're, they're, we're |
英語のネイティブ・スピーカーでさえも、its と it's、you're と your、 who's と whoseそして they're, their と thereを間違えることがよくあります。以下の違いをご覧下さい。
例
- It's a nice day outside. (短縮)
- The cat is dirty. Its fur is matted. (所有)
- You're not supposed to be here. (短縮)
- This is your book. (所有)
- Who's at the door? (短縮)
- Whose shoes are these? (所有)
- They're not here yet. (短縮)
- Their car is red. (所有)
- His car is over there. (場所)
所有のアポストロフィ
たいていの場合、名詞に 'sを足すことで所有を表します。
例
- a ship's captain
- a doctor's patient
- a car's engine
- Ibrahim's coat
- Mirianna's book
sで終わらない複数名詞にもこのルールが当てはまります：
例
- the children's room
- the men's work
- the women's club
sで終わる普通 (あるいは一般) 名詞は、単数でも複数でも、最後のsにアポストロフィをつけるだけで所有を表します。
例
- the bus' wheel
- the babies' crying
- the ladies' tennis club
- the teachers' journal
sで終わる固有名詞 (人、市、国の名前) は、アポストロフィ + sかアポストロフィのみをつけて所有形を作ります。現在この形状 (Jones'sあるいはJones')はどちらも正しいと考えられており、多くの大規模組織は名前を公表する際にアポストロフィも省略しています(例 Barclays Bank, Missing Persons Bureau) 。
例
- The Hughes' home (or the Hughes's home)
- Mr Jones's shop (or Mr Jones' shop)
- Charles' book (or Charles's book)