アメリカ英語のサバイバルガイド

英語を学んでいるのは、素晴らしいことです！

世界で最も広く話されている言語である英語を話せると、15億人の人々とコミュニケーションを取ることができます。しかし、ここで問題があります。英語という言語は、欧米では何世紀にもわたって広く使われてきたため、国によって微妙に異なる進化を遂げてきたのです。たとえばイギリスの英語は、アメリカの英語とは大きく異なり、「イギリス英語」として知られている。

アメリカ英語はイギリス英語とそれほど違いはありませんが、スペルなどにはいくつか異なるルールがあるため、知っておくと便利でしょう。ロサンゼルスとロンドンのどちらに住んでいたり学んでいても、両方の英語を理解するために、この記事をぜひ最後まで読んでみてください。

1. 正しい日付表示を知る

このルールを知っていると、カレンダーや授業のスケジュールを整理するときに、時間を大幅に節約することができます。イギリス英語では（これからは「英語」と呼ぶことにします）、日付は通常、日付／月／年という形式で表記されます。つまり、05/10/20は2020年10月5日を意味するのです。

しかし、海を越えてアメリカに飛ぶと、日付は月／日／年という異なる順序で書かれるようになります。アメリカ英語では、2020年10月5日にコンサートに行く場合、チケットの日付は10/05/20と書かれます。

2. 'l'はいくつある？

英語の一般的な単語の多くには、'l'のような二重子音がある。例えば、travelledやcancelledなどです。

しかしアメリカ英語では、この二重子音が取り除かれ、traveledやcanceledになることがよくあります。

ここでややこしいことに、アメリカ英語では二重子音であるlのスペルを維持する場合がいくつかあります。これは、ストレスが最初の音節ではない音節に置かれる単語で起こります。つまり、controlledにlが2個あるのは、強調がコントロールされているからです。これは他の二重文字でも似たようなもので、例えばcommittingのtを二重のままにしておくこともあります。

3. 母音に気を付ける

余分な母音、特に'ou'音の周辺に母音を追加したり削除したりすることは、間違いを犯しやすいぶぶんです。一般的なルールとして、英語では'ou'を使うところが、アメリカ英語ではわざわざ'u'を使わず、'o'だけを使います。

最も一般的な例としては、英語のcolour、favourite、behaviourなどがあり、アメリカナイズされるとcolor、behavior、favoriteになります！

4. SそれともZ?

これもしばしば混乱を招くスペルの違いです。アメリカ英語が発展するにつれて、英単語の語尾の「S」が「Z」に置き換えられてきました。発音は同じですが、表記は異なります。例えば、英語ではorganisedですが、アメリカ英語ではorganizedです。realise（気づく）、cosy（居心地がいい）、apologise（謝る）も同じです。

5. 暑くなってきた？

英国では、気温は日本のように摂氏（℃）で表されます。このスケールには、水が凍る温度（0℃）と水が沸騰する温度（100℃）の間に100のポイント（度）が記されています。従って、イギリスの暖かい夏の日の天気予報は、気温25℃ということになるのです。

反対にアメリカでは、温度は華氏スケールで測定され、水の凝固点は32°F、沸点は212°Fです。つまり、誰かが「25度」について話しているとき、それが摂氏を使用しているのか華氏を使用しているのかを知ることは不可欠であるのです！

6. 単位について話そう

ヨーロッパのほとんどの国では、距離や重さを測るのにメートル法を使っています。距離の単位はセンチメートル、メートル、キロメートル、重さの単位はグラム、キログラムです。

一方、アメリカは大英帝国が生み出した帝国制をいまだに採用しており、距離はインチ、フィート、マイルで測り、重さはポンド、オンスで量るのです。

イギリスはもう少し複雑で、メートル法とインペリアル法を使い分けています。例えば、イギリス英語を話す人とおしゃべりする場合、短距離はメートルで表記されることが多いが、都市間の移動など長距離の場合は（キロメートルではなく）マイルが使われます。

7. 't'の発音

イギリスにもアメリカにも、地域によってさまざまなアクセントがあるため、多くのことについて「正しい」発音を定義するのは難しいです。しかし、覚えておくと便利なルールのひとつに、英語圏の人は単語の真ん中と最後に't'を発音することが多いのに対し、アメリカ英語圏の人の多くは't'を柔らかく発音するというものがあります。

アメリカ英語では、'twenty'は'twenny'のように聞こえ、'party'は'pardy'のように聞こえる。また、water、little、betterのような単語では、英語の't'がよりはっきりします。これに慣れるために、次にアメリカや英語のテレビを見たり、アメリカや英語の訛りのあるポッドキャストを聞いたりするときは、この't'に注意してください。

8. 誰と話しているのか考える

これらのルールの多くは、どちらの英語も広く受け入れられているため、正しいか間違っているかという問題ではありません。それよりも重要なのは、自分の英語を誰が読んでいるのかを知ることです。一般的に、アメリカ英語は主にアメリカで使われ、世界の他の地域で英語を話す人はイギリス英語のルールに従うことが多いようです。

あなたはイギリスの友人にWhatsAppでメッセージを送っていますか？それとも、アメリカの大学に出願するのですか？受け取り手について考え、それに応じて文章を調整しましょう！